劇画で『運慶』

天才仏師・運慶に魅せられた劇画家さいとう・たかをが、運慶の生涯を壮大な歴史ドラマに仕立てました。その見どころを抜粋して、ご紹介します。
＊一部フィクションです。

1159年、平氏と源氏の戦乱が起こり、武士の時代がやってきました。
民衆は飢えと疫病に苦しみました。
運慶は、奈良仏師・康慶の息子として生まれました。

幼い頃から、仏像づくりに親しみ、やがて、父のもとで仏像を作り始めました。
運慶は父の工房で快慶と出会いました。

阿古丸と出会い結婚し、長男・湛慶が誕生します。
内乱が相次ぎ、またしても戦乱の時代に突入していきます。
平家の軍勢によって興福寺や東大寺、そして仏像も焼き払われてしまいました。

焼け野原となった奈良ですが、ようやく復興し始めました。
その矢先に、弟子が命を落とします。
運慶はとても悲しみ、弟子のために仏像を彫りました。

その仏像を見た源頼朝が、北条時政への仏像を依頼します。
毘沙門天という仏像です。
時政が建てた願成就院に安置されたその見事な出来栄えの仏像は、頼朝をたいそう喜ばせました。

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北条時政もこの贈り物にとても喜び、自身も仏像を依頼しました。
阿弥陀如来像や不動明王像、制吒迦童子像も、このときに作られました。

運慶の仏像は、たちまち人々の評判を集めました。
東大寺の巨大な仏像の再興という大仕事も任されました。

運慶と快慶の二人で仁王像を作ることになります。
とてつもない迫力の運慶と快慶の仁王像。
運慶は1223年に亡くなりましたが、今でもその仁王像は人々を圧倒しています。